INTERVIEW EASY EXCHANGE

Programme concerné : PGE

Nom de l’UP : Chulalongkorn Business School – Bangkok, Thaïlande

Étudiant(e) : Violaine GERMAIN

Email : violaine.germain@kedgebs.com

Date de l'interview : 01/12/2022

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INTRODUCTION

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Présente-toi et présente-nous ton université partenaire en quelques lignes. Pourquoi un échange universitaire et pourquoi cette université ? Quand es-tu parti ? Comment s’est passée ton arrivée ? As-tu eu une journée d’intégration ? 

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Après deux années de classes préparatoires à Grenoble, un an et demi à Kedge un peu chamboulé par miss covid, puis un an de césure à Paris, me voilà partie à l’autre bout du monde… en Thaïlande.  

L’Asie m’est rapidement venu comme une évidence lors de ma recherche de destination. Après près de deux années de covid, j’avais envie de dépaysement, d’aventure, et surtout de changement ! Je n’ai pas été déçue. La Thaïlande est un pays très varié : entre rizières et  plantations de thé dans le nord, plages paradisiaques sur îles, et la vie trépidante de Bangkok…  Il y a vraiment de quoi faire !  

De nombreux étudiants et backpackers voyagent tout au long de l’année en Thaïlande, il est super facile de rencontrer de nouvelles personnes ! En plus de ça, la Thaïlande se trouve être au centre de l’Asie du Sud Est, ce qui permet de voyager dans les pays aux alentours très facilement (Vietnam, Cambodge, Laos…).  

Je suis partie en janvier 2022 pour un semestre. J’ai choisi cette université puisque, en plus d’être située en Thaïlande, Chulalongkorn est considérée comme une des universités les plus prestigieuses d’Asie.

À mon arrivée, tout s’est enchaîné très rapidement, j’ai tout de suite rencontré tous les autres étudiants internationaux qui vivaient dans la même résidence que moi, et on ne s’est plus lâchés ! L’université met en place un système de buddy, autrement dit, nous avons un parrain qui est un étudiant thaïlandais. Celui-ci m’a contacté dès mon arrivée à Bangkok et m’a beaucoup aidé à faire les premières démarches : carte de transport, forfait téléphone… 

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CAMPUS 

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Qu’as-tu pensé de ton campus ? Quelles infrastructures étaient à ta disposition ? 

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Malheureusement, à cette période, le pays était encore touché par le covid. Tous mes cours  se sont donc tenus à distance, et je n’ai donc pas pu avoir de cours sur le campus.  

Toutefois, on pouvait accéder à toutes les infrastructures de ce dernier. Il s’agit d’un vrai campus à l’américaine, organisé comme un petit village, avec de nombreux bâtiments. Petite anecdote, il y a même des bus/navettes aux couleurs de l’université permettant d’aller d’un bout à l’autre du campus.  

J’ai pu profiter des nombreuses infrastructures sportives : un bassin olympique de 50m, une salle de fitness digne des meilleurs Basic Fit, un gymnase omnisport, et bien d’autres. Sans parler de la bibliothèque sur plusieurs étages, et des nombreux services de restauration.  

Petite spécificité de l’université : tout le monde porte un uniforme. C’est la norme en Thaïlande pour tous les établissements, du primaire au supérieur.  

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LOGEMENT 

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Comment s’est passée ta recherche de logement ? Conseillerais-tu de vivre dans un studio ou en coloc ? Où conseillerais-tu de se loger et quels endroits sont à éviter ? 

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La recherche de logement a été plutôt rapide puisque l’université propose directement aux étudiants internationaux de rester au sein d’une résidence : Nonsi. Celle-ci n’est pas située au cœur de Bangkok, ce qui a pu freiner certains étudiants de prime abord, mais je ne peux que vous recommander d’y loger pour le semestre.  

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Premièrement, c’est une façon très simple de rencontrer beaucoup de monde très rapidement. On ne se sent jamais seul, et il y a toujours quelqu’un partant pour partager une activité avec vous ! C’est du coup beaucoup plus simple pour prévoir des activités, et organiser des soirées. En plus de ça, la résidence dispose de tous les équipements nécessaires : piscine, salle de sport climatisée (petite, mais qui a le mérite d’exister), laverie, service de taxi dans la  rue, street food…  

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D’ailleurs, de nombreuses personnes ayant initialement prévu de ne pas loger à Nonsi pour être plus près du campus, ont finalement emménagé dans la résidence quelques semaines  plus tard.  

La résidence propose des chambres simples ou en colocation, de 2 à 3 personnes. Toutes les chambres en colocation bénéficient d’une salle d’eau par locataire : uniquement la cuisine et le salon sont partagés.

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COURS 

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L’université est-elle spécialisée dans un domaine ? Y a-t-il un large choix de cours, lesquels ? Combien d’heures de cours avais-tu en moyenne par semaine ? 

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L’université propose de nombreux cours, assez variés. Quelques semaines avant le début du semestre, tu peux sélectionner tes cours en fonction du syllabus, et de l’emploi du temps. Au total, j’ai dû sélectionner 5 cours de 3 heures chacun par semaine. Il est possible de s’organiser pour regrouper ces 15 heures de cours sur deux ou trois journées. 

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Qu’as-tu pensé des méthodes d’enseignement ? Quelle est la langue d’enseignement ? Quel est le niveau de langue des professeurs ? 

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En termes d’organisation et de charge de travail, je dirai que cela ressemble un petit peu à ce que l’on connaît à Kedge : des travaux de groupes, un examen de mi semestre, et un final. Les professeurs et les étudiants thaïlandais sont très compréhensifs avec les étrangers.  Globalement, ils ont un très bon niveau d’anglais, bien que leur accent puisse s’avérer un petit peu compliqué à comprendre les premières semaines. Il est aisé de suivre les cours qui sont tous en anglais.  

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VIE ÉTUDIANTE 

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Y a t-il des associations étudiantes ? Y’a t-il des activités étudiantes organisées en dehors des cours ? Est-ce facile de s’intégrer ? Quelle langue utilisais-tu pour communiquer avec les autres étudiants ? Est-il nécessaire d’avoir une bonne maîtrise de la langue? 

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En effet, il existe une association en charge de l’accueil des étudiants étrangers. C’est elle qui nous a mis en relation avec notre buddy.  

Cependant, dans le contexte de covid, les Thaïlandais avaient encore peur de se réunir en trop gros comité. Nous organisions donc nos activités et nos voyages entre étudiants internationaux. Comme mentionné plus haut, j’ai pu rencontrer de nombreux étudiants dès mon arrivée dans la résidence le premier jour, puis, cela s’est fait au fur et à mesure des  voyages.  

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Il est extrêmement facile de s’intégrer avec les autres internationaux puisque nous sommes tous dans la même optique, et nous sommes tous arrivés seuls, ou presque. Il y a beaucoup de jeunes qui cherchent à faire des rencontres en Thaïlande, il est quasiment impossible de  rester seul, à moins de le vouloir !  

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Les Thaïlandais de l’école sont également très avenants avec les étrangers, mais il est plus compliqué de s’intégrer dans leur quotidien car ils ont déjà leurs habitudes et leurs amis sur  place. De plus, on ne parle pas leur langue et ne comprend pas leur alphabet, et nos  cultures/modes de vie sont réellement différents.  

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ENVIRONNEMENT 

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L’université est-elle bien desservie par les transports en commun ? Lesquels ? Que peux-tu nous dire sur les habitants, la culture du pays ? 

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L’université est desservie par le métro, mais depuis Nonsi, il est plus simple de commander directement une moto taxi (plus rapide que les voitures dans le trafic). 

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Qu’est-ce que tu as le plus apprécié ? As-tu eu des déceptions et des surprises ? Si oui, lesquelles ? 

Les habitants sont extrêmement gentils, et très serviables. Même s’il peut parfois être compliqué de se comprendre, les locaux font toujours beaucoup d’efforts pour communiquer avec les internationaux, et répondre au mieux à leurs demandes ! Étant donné l’importance  de la religion dans le pays, les Thaïlandais sont des personnes très ouvertes et très respectueuses des autres. En tant que femme, je ne me suis absolument jamais sentie en  insécurité.  

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La culture du pays est en lien direct avec le bouddhisme. Il faut se renseigner sur quelques  règles à respecter avant d’arriver dans le pays : il est fréquent de devoir retirer ses chaussures dans les lieux publics, il ne faut jamais pointer ses pieds en direction d’un buddha dans un  temple… La famille royale occupe également une place très importante dans leur quotidien.  

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Les premières semaines, il faudra t’habituer aux nouvelles spécificités du pays : il n’y a pas de couteau à table (uniquement des baguettes et une cuillère), l’hymne national retentit 2 fois par jour dans les lieux publics, la loi du plus fort sur la route… et bien d’autres surprises à  découvrir à ton arrivée. Toutes les idées reçues que tu te fais de la Thaïlande sont belles et  bien présentes à Bangkok. Petit point climat tout de même… Il fait CHAUD ! Et le soleil se couche relativement tôt, aux environs de 18 heures.  

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Les lieux incontournables de Bangkok sont bien évidemment les temples. Le palais royal est de loin mon préféré. La ville regorge de rooftop avec une vue imprenable, et je ne peux que te recommander de faire un tour de longboat sur la rivière.  

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Quels sont les événements/lieux incontournables ? 

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De façon plus globale, en Thaïlande, voici les endroits que tu ne peux pas manquer durant ton échange : 

• Visiter un sanctuaire d’éléphants 

• Koh Phi Phi

• Koh Tao 

• Chiang Mai & Pai  

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COÛT DE LA VIE 

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Quel budget faut-il pour vivre correctement dans ce pays ? Quel était le montant de tes dépenses en moyenne par mois ? 

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• Loyer : 300€ 

• Nourriture : entre 1€ et 3€ le repas à l’extérieur. Il revient moins cher de manger aux  street food que de cuisiner soi-même (et soyons honnête, la cuisine thaïe est également bien meilleure)  

• Transports : environ 1€ par trajet avec les transports en commun (métro ou BTS qui  est une sorte de tramway en hauteur)  

Taxi : environ 5€ la course de 20 minutes → moyen de transport le plus rentable et le plus rapide si vous êtes plusieurs 

Avion : généralement moins de 80€ l’aller-retour interne

• Activités : Temples généralement gratuits en tant qu’étudiants 

→ 8€ la location d’un scooter à la journée 

→ 30€ la journée bateau sur les îles avec snorkeling et repas inclus  

→ 8€ l'heure de massage 

→ 10€ une nuit d’hôtel par personne 

→ 3€ pour un cocktail 

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Que penses-tu du coût de la vie là-bas comparée à celui de la France ? As-tu eu recours à un forfait téléphonique en particulier ? 

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Le coût de la vie est clairement inférieur à celui de la France, ce qui rend la Thaïlande encore plus attractive pour réaliser un semestre d’échange. Il est très agréable de ne pas avoir à se soucier du budget des activités proposées puisque le prix est généralement très abordable. Cela permet de faire un maximum de choses et de découvrir pleinement la culture thaïlandaise !  

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Pour ce qui est du forfait téléphonique, il est généralement plus intéressant de le prendre sur place, en passant par l’opérateur n°1 en Thaïlande : AIS. C’est très simple d’utilisation et surtout très modulable en fonction des besoins. Si mes souvenirs sont bons, j’en avais pour moins de 10€ par mois pour internet illimité.  

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ASSURANCE/ VACCIN  

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A quelle assurance as-tu souscrit? As-tu eu besoin de faire des vaccins avant de partir ? 

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J’ai dû souscrire à une assurance covid au moment du départ pour pouvoir entrer sur le  territoire. Je pense que cela a évolué depuis ! 

Il n’y a aucun vaccin obligatoire, néanmoins, il m’a été conseillé de me faire vacciner contre l’hépatite A et l’hépatite B.  

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CONSEILS, AVIS ET BONS PLANS 

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Quels derniers conseils donnerais-tu aux futurs étudiants qui partiront ? As-tu des adresses qui t’ont plu ? Partagez-les-nous, on meurt d’envie de les savoir !

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Si je devais te donner un seul conseil… profite de ce semestre pour rencontrer un maximum de personnes, et découvrir le maximum de choses ! Il y a énormément de leçons à tirer de ce beau pays et de la mentalité des locaux. Une chose est sûre, à ton retour tu auras beaucoup évolué ! 

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BONUS : Photos de Violaine!

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